• La iniciativa, que fue presentada a la comunidad de la empresa Celtex, en el Hotel Mr. Hotel de Providencia, busca entregar a la industria de envasado de carne de pollo un innovador material antimicrobiano que podrá generar cambios relevantes en el sector.

El Centro de Innovación en Envases y Embalajes Laben Chile, lideró de la mano del académico, Dr. Francisco Rodríguez el proyecto de investigación “Desarrollo de almohadillas para carne de pollo fresca-refrigerada con capacidad de remoción de líquidos y generación de actividad antimicrobiana” que busca desarrollar un envase de plásticos activos que permitan extender la vida útil de productos de ave envasados.

El trabajo desarrollado, fue explicado en detalle a ejecutivos y operarios de la empresa Celtex que participó en la investigación de campo, en una jornada de capacitación, en el marco del cierre del proyecto Fondef.

“El objetivo de este evento es abrir la puerta para la transferencia de la tecnología desarrollada en el proyecto, mediante el traspaso de conocimiento técnico”, explicó el Dr. Rodríguez, agregando que “la incorporación de nuevas tecnologías en la industria puede impactar de mejor forma cuando sus actores están informados. Este taller se contempló dentro del proyecto como una actividad de transferencia de aspectos que muchas veces no están o no se encuentran en los libros”.

Durante el taller se abordaron técnicas para poder incorporar agentes activos en el proceso de envasado, los mecanismos de acción y la evaluación de su funcionamiento, tipos de activos que se pueden emplear, legislación vigente, así como aspectos del desarrollo de la tecnología.

Impacto del proyecto

La temática central del proyecto fue la limitada vida útil de los productos cárnicos comercializados en sistema de bandejas, debido principalmente a una importante proliferación de microorganismos patógenos y deteriorantes.

Se estima que la carne de pollo, en condiciones de refrigeración tiene una vida útil cercana a los seis días de acuerdo con el seguimiento microbiológico realizado en el proyecto.

Frente a esto, el Fondef propuso el diseño de una almohadilla activa dual elaborada a partir de un componente tradicional de absorción (fibra de celulosa) y agentes activos naturales encapsulados. El resultado, un envase activo con capacidad de actuar como removedor de exudados y de impartir actividad antimicrobiana, que como resultado obtuvo una extensión de un 33% de la vida útil en la carne de ave comercializada en sistema de bandeja.

“El hito más relevante, fue validar un mecanismo con un sustento científico asociado a cómo funciona nuestro agente activo, además que tuvo un impacto real en un control de una vía de deterioro que es significativa en el producto que estamos estudiando. Hicimos una conexión, en este caso, entre lo que teníamos en el laboratorio y la realidad” concluyó Francisco Rodríguez.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Ahora, el proyecto está ad-portas de su fase final, pues sólo resta la realización de un ensayo industrial en planta, el que se materializará en los próximos días. Esta prueba implica pasar de un sistema de envasado simulado a escala en el laboratorio, a uno envasado en una planta real, validando la efectividad del sistema.